本文作者：吴鸿昌

据报道，2018年，中国减少1386万贫困人口。

贫穷，本来是传统的词语，现在改成贫困，大概是因为这个穷字太难听，宣传词语中保留这个穷字太煞风景。

为了尊重传统文化，这里沿用贫穷这个词语。

相对于14亿的总人口，1386万这个数字不算太大，但是，孤立地看，1386万这个数字还是不小的。17世纪横行全世界的荷兰，现在的人口比1386万也多不了多少。

公元1950年开始，就高唱“从今走向繁荣富强”，走了70年，唱了70年，为什么还有那么多贫穷人口呢？

贫穷的根源，是一个值得讨论的问题。

从历史上说，自然经济的时代，绝大多数人都贫穷，富人绝对少之又少。这个社会现象，主要根源在生产力太低，次要根源在人口增长太快。其他的社会根源，包括统治者的贪腐，地主的剥削，商人的暴利，等等，并不是主要的。

人类进入现代以来，有的国家发生了革命，消灭了旧有的官员，也消灭了企业主和地主，但是，原来是穷人的社会成员并没有变成富人。这是有力的证明。最现实的例子是委内瑞拉。20年前，委内瑞拉还是拉丁美洲一个富裕的国家。查韦斯宣称资产者贪得无厌，是委内瑞拉贫穷的根源。但是，在他的统治下，委内瑞拉变成了全世界最不堪的国家之一。事实证明，最贪得无厌的不是别人，正是查韦斯自己。查韦斯不但贪婪财富，更贪婪权力。

哪个国家出现贪婪权力的人物，哪个国家的人们就要遭殃了，这是社会的绝对规律，没有哪个国家可以例外。

所谓生产力低下，就是指一个人生产的东西，除了养活自己，所剩无几。这样的生产力，普遍贫穷是必然的。有人宣扬历史上有什么“盛世”，这纯属凭空创造神话。能拿出统计数字来吗？能拿出具体的历史记载来吗？在中国，从地理上说，就是普遍公认的所谓“上有天堂，下有苏杭”的杭嘉湖地区，在改革开放以前，贫穷也是普遍现象。当时外地人对杭州的评价是：“美丽的西湖，破烂的城市”。天堂尚且如此，别的地方就可想而知了。

人口和贫穷的关系，稍有思考能力的人就能够理解，不需要解释。

工业化开始以后，人类创造财富的能力飞速提高，社会发生天翻地覆的变化。

中国有一位作家写了一本书，《这里没有穷人》，说的是瑞典。就是说，在瑞典，贫穷问题已经消失，社会只存在富裕程度的差异，而不存在穷富的区别了。

瑞典已经没有穷人，是因为瑞典的生产力已经高度发达，但是，在全世界，贫穷问题仍然严重。这是因为世界各国的进步不是同步的，而且客观条件也不一样，许多国家的生产力仍然很低。

就中国而言，贫穷的存在，有的地方是因为缺乏实现富裕的必要条件。最典型的，南方贵州的石漠地区，土层太薄，无法耕作。金丝楠木树可以长出粗壮的横向根系屹立在山沟里，而普通农作物没有这个能力。北方甘肃的缺水地区，农民收成无保障。另外，中国山区面积太大，许多农民面临沟壑纵横，要实现富裕，也是缺乏必要条件。

有理论家设想，把贵州建设成中国的瑞士。这个设想实在太神妙了，可是，实现的办法呢？本人曾经和多位贵州朋友讨论，他们都一笑了之。贵州不少地方连实现富裕的必要条件都不存在，更遑论实现富裕的充分条件，没有必要条件和充分条件，贵州变成瑞士只能是设想，不可能变成现实。

曾经有人设想把温州建设成中国的洛杉矶。现在，好像没有人再提起这件事情了。模仿洛杉矶的城市格局特点是很容易的，而形成洛杉矶那样的生产力恐怕是很难的。难在哪里，那就是缺乏创造现代高水平生产力的原动力。

现在，据说西安正在规划建成中国的亚特兰大。美国的亚特兰大，人口不到一百万，如果在中国，是一个标准的小城市，可是，亚特兰大空港的年吞吐量超过一亿人次。西安设想的就是这个目标。拭目以待吧。

贫穷的另一个原因，是缺乏实现富裕的充分条件。农村里，年纪大的农民，体力不济，又缺乏专业特长，他们的富裕之路，可望而不可及。就是在外打工的青壮年农民，因为具有专业特长的比例很小，他们的工资收入有限，维持生活没有问题，要说富裕，恐怕也很难。城市市民，同样存在大量缺乏实现富裕必要条件的群体，最突出问题就是缺乏适应社会进步的职业技能。

社会逻辑非常明确，就是：

高水平的生产力是普遍富裕的必要条件，而社会成员高水平的品德和智慧则是形成高水平生产力的必要条件。全世界，没有一个地方能够逃脱这个逻辑。

现在网络上盛传美国农民的故事，人口比例不到3%，却能够供养美国人享受高品质的生活，而且，还有大量农产品出口。美国农业经历物理、化学、生物和管理四个方面的革命，绝不是农民单独创造的，而是包含了基础科学研究和工业技术方方面面的进步，还包含金融行业的贡献。

除了生产力的高度发达，社会的普遍富裕还需要廉洁高效的政府这样的充分条件，这就是财富的分配问题。财富很丰富，但是分配不公，同样不可能实现普遍富裕。说得宽泛一点，普遍富裕的理想只能出现在国民普遍优秀的国度。

那个没有穷人的瑞典，富人，也就是企业家，愿意接受政府的高税收政策，高收入的人们，也能够接受政府高税收的政策。他们那里，整个国家只有工人、雇主和政府三部分社会力量，这三个部分的思想和利益摆平了，社会就太平无事了。这样的情况，在全世界多数地方，恐怕很难实现。

瑞典有一个长期执政的政党，它的纲领认为：财富是由不同社会群体合作共同创造的，而不是哪个社会群体单独创造的。这个理论和落后国家的政治理论大不一样。落后国家的政治理论往往宣布：财富是我创造的。法国总统马克龙惊呼法国出现企图不劳而获的群体。马克龙的说法是真的还是假的，本人不知道，但是，作为总统，马克龙完全胡说八道好像不可能。

本文只是就一个问题展开思维讨论，而没有明确的结论，目的在为社会提供一个不一样的思路，那就是从思维的角度来讨论经济问题，而不是从纯经济学的角度思考经济。